CAPITAL

Introducción

La palabra capital proviene del término latín capitalis, que procede a su vez de caput, cabeza, y significa lo principal, lo más importante.

El capital, que es la palabra que se suele utilizar para referirse a los bienes de capital en general, es un tipo diferente de factor de producción.  Un bien de capital se diferencia de los factores primarios – naturaleza y trabajo – ya que es producto o derivado de la actividad económica, es decir por medio de la acción del hombre sobre la naturaleza.

Advertimos que el capital que se va a estudiar se refiere al físico (máquinas, herramientas y fábricas) diferente al capital en forma de dinero, acciones, bonos, etc.

También hay que saber diferenciar este capital físico del capital humano.

El capital humano es la capacidad del hombre para producir derivada de sus dotes naturales, y sobre todo, de su educación, inversión en capacitación, salud, etc.

 

¿QUÉ ES EL CAPITAL?

A. Según los economistas neoclásicos (capitalistas): El capital es el conjunto de bienes que el hombre o la empresa utiliza para producir otros bienes o servicios.  Es todo aquello que puede ser utilizado para crear nuevas riquezas.  Según los neoclásicos el capital existe desde que el hombre describe la utilidad de los objetos, por ejemplo, la madera para el arado de tierras agrícolas.

B. Según los economistas socialistas (marxistas): El capital es una relación social, constituido por los medios de producción (herramientas, máquinas) y la fuerza de trabajo utilizadas para la producción de mercancías y obtener plusvalía (adueñado por el burgués) mediante la explotación a los trabajadores asalariados. Dicho de otro modo, los medios de producción sólo se convierten en capital cuando son propiedad privada de los capitalistas y sirven como medio de explotación de la clase trabajadora.

El capital es propio del modo de producción capitalista.

 

¿CUÁLES SON LAS CARACTERÍSTICAS DEL CAPITAL?

No interviene directamente en la satisfacción de necesidades humanas, sólo lo hacen de forma indirecta al incrementar los bienes y servicios de consumo.

Están sujetos a gastarse y deteriorarse por el uso y por lo tanto debe conservarse o reemplazarse.  El desgaste del capital se denomina Depreciación

Las personas o instituciones que los poseen tratan de obtener una retribución por su uso que se denomina INTERES (ganancias para el propietario del capital.)

 

¿CÓMO SE DA LA FORMACIÓN DEL CAPITAL?

a.       Por la acción de hombre – mediante el trabajo – sobre la naturaleza

b.      Por la acumulación del excedente de producción

c.       Como resultado del ahorro de los ingresos obtenidos con el fin de invertirlos luego.

d.      Por la acumulación originaria

e.       Por la acumulación de plusvalía

 

¿CUÁL ES LA IMPORTANCIA DEL CAPITAL?

El capital desempeña un rol muy importante en la producción, pues de él depende en gran parte el impulso de las actividades productivas. Es importante porque:

-          Ahorra esfuerzo humano, esto es, una máquina o herramienta produce más que varios hombres juntos.

-          Incrementa la productividad del trabajo; es decir, un trabajador con una máquina es más productivo que sin él.

-          Incrementa la producción, es decir, cuando se quiere aumentar la producción no sólo se contrata con más trabajadores, sino que se aumenta el stock de capital

-          Reduce los costos por cada unidad producida. Actualmente las empresas sustituyen gastos de mano de obra por incrementos en capital y en disminuir sus costos

-          Mejora la explotación de los recursos naturales, como los minerales, la tierra agrícola, la pesca, etc.

 

¿EN LA ACTUALIDAD CUAL ES LA CLASIFICACIÓN DEL CAPITAL?

Se puede clasificar de dos modos:

Según el criterio de la producción (neoclásico)

A. Capital Productivo: Es aquel que su propietario lo utiliza en la creación o elaboración de nuevos bienes y servicios.  Puede ser de dos clases:

1 Capital Fijo: Es aquel que se utiliza en varios procesos de producción.  Es el capital estable, que no cambia dentro de la producción. Transfiere su valor al producto final por partes a medida que se produce el desgaste.  Por ejemplo tenemos a las máquinas, herramientas, edificios de las fábricas, etc.

2 Capital Circulante: Aquel que sólo es posible utilizarlo una vez. Participa en un solo proceso productivo y transfiere todo su valor al producto final, del cual forma parte.  Es la parte del capital invertido en materias primas, insumos, pago de la mano de obra, combustible, electricidad, etc.

 

B. Capital Lucrativo: No interviene directamente en el proceso productivo pero brinda un beneficio a su propietario.  Genera una venta o lucro a su poseedor.  Por ejemplo, el dinero prestado que cobra interés, los inmuebles que se alquilan, etc.

 

Según el criterio de la creación de valor (Socialista)       

A. Capital Constante: Es el capital cuyo valor no genera mayor valor en el proceso productivo.  Está conformado por la parte del capital que se invierte en adquirir máquinas, materias primas, insumos, edificios, herramientas, materiales auxiliares y combustibles.

B. Capital Variable: Es el factor trabajo (fuerza de trabajo) que interviene en el proceso productivo y que durante la producción reproduce su propio valor más un excedente (la plusvalía).  Es decir genera un mayor valor.

 

Otras Clases de capital

Capital Industrial: Capital creado en la empresa a través del proceso productivo gracias al trabajo del hombre.

Capital Comercial: Derivado del industrial.  Es la forma en que se obtiene ganancias y acumulación mediante la compra – venta de mercancías

Capital Bancario: Se origina por las obligaciones que se generan entre los clientes y las instituciones bancarias

Capital financiero: Se constituye por la fusión del capital bancario con el industrial.